Mundo: Cientistas japoneses revertem cegueira com uso de células-tronco pela primeira vez

Pela primeira vez na história, cientistas conseguiram reverter quadros de cegueira utilizando células-tronco, marcando um avanço significativo na medicina regenerativa. Pesquisadores da Universidade de Osaka, no Japão, realizaram um estudo clínico pioneiro envolvendo quatro pacientes com lesões graves na córnea. Utilizando células-tronco pluripotentes induzidas (iPSCs), reprogramadas a partir de células adultas, os cientistas conseguiram restaurar parcialmente a visão dos participantes, com três deles mantendo melhorias significativas por mais de um ano.  

A técnica baseia-se nas pesquisas de Shinya Yamanaka e John Gurdon, ganhadores do Nobel de 2012, que demonstraram ser possível induzir células maduras de adultos a um estado semelhante ao das células-tronco embrionárias. Essas iPSCs foram transformadas em células epiteliais corneais e transplantadas para os olhos dos pacientes após a remoção do tecido cicatricial da córnea. O procedimento mostrou-se seguro, sem efeitos adversos graves ou rejeição imunológica, mesmo em pacientes que não receberam imunossupressores.   

Além das aplicações na córnea, outras pesquisas têm explorado o uso de células-tronco para tratar diferentes formas de cegueira. Estudos indicam que as iPSCs podem ser utilizadas para regenerar o epitélio pigmentar da retina, oferecendo esperança para pacientes com degeneração macular relacionada à idade e outras doenças degenerativas da retina.

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