Um levantamento do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística, o IBGE, aponta que Mossoró chegou a 279 mil e 100 habitantes em 2026. A estimativa populacional foi divulgada na sexta-feira, dia 28, e coloca o município como o segundo mais populoso do Rio Grande do Norte, atrás apenas de Natal.
De acordo com os dados, Natal tem 783 mil e 196 habitantes, enquanto Parnamirim aparece em terceiro lugar, com 273 mil e 952 moradores. Na sequência estão São Gonçalo do Amarante, com 125 mil e 691 habitantes, e Macaíba, com 87 mil e 634.
Em todo o Rio Grande do Norte, a população estimada é de 3 milhões, 463 mil e 737 habitantes. O número representa uma redução de 8 mil e 501 pessoas em comparação com a estimativa de 2025.
Dos 167 municípios potiguares, 57 registraram redução na população estimada.
Entre os municípios que mais cresceram proporcionalmente estão Extremoz, que passou de 68 mil e 584 para 70 mil e 452 habitantes, e Pureza, que aumentou de 9 mil e 752 para 10 mil e 283 moradores.
Já entre os municípios que apresentaram redução está João Dias, que passou de 2 mil e 73 para 2 mil e 54 habitantes. O município de Bodó também registrou queda.
O Rio Grande do Norte possui ainda 16 municípios com menos de 3 mil habitantes. Viçosa é o município menos populoso do estado, com 1.909 moradores.
As estimativas populacionais têm como referência o dia primeiro de julho de 2026. Os dados são utilizados pelo Tribunal de Contas da União, o TCU, para calcular a distribuição de recursos dos Fundos de Participação dos Estados e dos Municípios, além de servirem de base para indicadores econômicos e sociodemográficos.
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