Carnes processadas, como bacon, presunto, salsicha, linguiça, salame e mortadela, estão classificadas como cancerígenas para humanos no Grupo 1 da Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (IARC), órgão ligado à Organização Mundial da Saúde (OMS).
A classificação foi estabelecida em 2015, após a análise de estudos científicos que apontaram evidências suficientes de que o consumo de carnes processadas pode causar câncer colorretal, que atinge o intestino e o reto.
Segundo a OMS, o consumo diário de 50 gramas de carne processada está associado a um aumento de aproximadamente 18% no risco de desenvolver esse tipo de câncer.
A inclusão no Grupo 1 indica que existem evidências científicas suficientes sobre o potencial cancerígeno desses alimentos. Isso não significa, porém, que o risco seja equivalente ao provocado pelo cigarro ou pelo amianto. A classificação considera a força das evidências, e não o tamanho do perigo.
O Instituto Nacional de Câncer (INCA) recomenda evitar ou limitar o consumo de carnes processadas como parte das medidas de prevenção do câncer. A orientação é priorizar alimentos in natura ou minimamente processados, como frutas, verduras, legumes e grãos.
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